一、政治背景
1. 羅馬帝國的統治
- 公元前63年，羅馬將軍龐培征服巴勒斯坦，猶太地成為羅馬帝國的附庸國。
- 希律家族：
- 希律大帝（Herod the Great）：在耶穌出生時掌權，是羅馬任命的猶太王，以其建築計畫（如重建聖殿）和殘暴統治著稱。
- 希律死後，猶太地被分給他的三個兒子，其中希律安提帕統治加利利，參與審判耶穌。
- 羅馬總督：
- 公元6年起，猶太地由羅馬派駐的總督直接管理，最著名的是本丟·彼拉多（Pontius Pilate），在耶穌被釘十字架時是羅馬總督。
2. 政治壓迫與民族主義
- 猶太人不滿羅馬的統治，尤其是高稅收和異教文化滲透。
- 奮銳黨（Zealots）是猶太人的激進團體，主張武裝反抗羅馬。
- 猶太人盼望一位彌賽亞，帶來政治解放和恢復大衛王朝的榮耀。
二、宗教背景
1. 猶太教的分派
猶太人在此時期分為多個宗教派別，各自對律法和彌賽亞的看法不同：
- 法利賽人（Pharisees）：
- 重視律法的解釋與遵守，特別是口傳律法（後來形成塔木德）。
- 耶穌常指責他們外表敬虔卻心裡虛偽。
- 撒都該人（Sadducees）：
- 多為祭司和貴族，掌控聖殿敬拜，否認復活、天使和靈魂的存在。
- 他們與羅馬政府關係密切，耶穌的潔淨聖殿行動觸怒了他們。
- 愛色尼人（Essenes）：
- 可能與死海古卷的社團有關，追求禁欲生活，退隱曠野。
- 他們期待彌賽亞來臨，但與主流猶太社會關係疏遠。
- 奮銳黨（Zealots）：
- 激進民族主義者，拒絕與羅馬妥協。
2. 聖殿與會堂
- 聖殿：
- 位於耶路撒冷，是猶太人宗教生活的中心。
- 猶太人一年三次到聖殿過節（如逾越節），但它也是腐敗和政治鬥爭的場所。
- 會堂（Synagogue）：
- 因巴比倫被擄而興起的地方性聚會中心，用於學習律法和禱告。
- 耶穌常在會堂講道。
三、社會與經濟背景
1. 群眾的生活
- 多數人是農民或漁夫，過著貧困的生活。
- 羅馬的稅收沉重，導致百姓對政府和富人階層不滿。
2. 種族與文化
- 猶太人與外邦人（非猶太人）分隔明顯，猶太人因律法和潔淨條例常保持社會上的隔離。
- 羅馬文化和希臘文化（希臘化運動）在巴勒斯坦盛行，影響猶太人的教育、語言和生活方式。
四、語言與文字
- 亞蘭語：耶穌時代的猶太人日常用語。
- 希臘語：羅馬帝國通用語，用於國際交流和貿易。
- 希伯來語：主要用於宗教儀式和律法經文。
五、彌賽亞的期望
猶太人普遍期待彌賽亞來解放他們，但對彌賽亞的角色有不同看法：
- 多數人認為彌賽亞會是一位政治領袖或軍事英雄，帶來民族獨立。
- 耶穌以受苦僕人和天國君王的形象出現，顛覆了當時的期待。
六、對耶穌時代的影響
- 宗教的緊張與盼望：律法的權威與彌賽亞的期盼為耶穌的教導提供了背景，但也成為祂與宗教領袖衝突的根源。
- 政治的壓迫與反抗：羅馬統治下的壓迫感，讓耶穌「天國的福音」在貧窮和壓制中更顯盼望。
- 文化的融合與對抗：希臘化文化對猶太傳統的挑戰，使耶穌的言行更受人矚目，也引發爭議。
耶穌的教導和事工在這樣的背景下展開，挑戰了猶太宗教和政治秩序，並為全人類帶來了救贖的信息。